Pavo real Benga (Aulonocara baenschi): cuidados, colores y compañeros

El pavo real Benga (Aulonocara baenschi), también conocido como "yellow regal peacock" o pavo real amarillo, es uno de los Aulonocara más llamativos. El macho adulto tiene el cuerpo amarillo dorado y la cara de un azul eléctrico intenso, una combinación difícil de igualar. Además es tranquilo y fácil de mantener. Esta es su guía completa.

Ficha rápida

Nombre científico	Aulonocara baenschi
Otros nombres	Pavo real amarillo, yellow regal peacock, Benga
Grupo	Pavo real (Aulonocara), lago Malawi
Tamaño adulto	11 a 13 cm el macho, algo menos la hembra
Carácter	Tranquilo; los machos defienden un pequeño territorio
Acuario mínimo	250 a 300 litros, de 120 cm de largo
Agua	pH 7,8 a 8,6, dura; 24 a 27 °C
Alimentación	Carnívoro moderado: pellets de calidad y pequeños crustáceos
Reproducción	Incubadora bucal materna

Colores: el macho y la hembra

Como en todos los pavos reales, el color es cosa de machos. El macho adulto es amarillo dorado con la cara y la garganta azules, y a veces con reflejos azules en las aletas. La hembra es gris o parda con franjas verticales tenues, mucho más discreta. Los juveniles se parecen a las hembras y los machos empiezan a tomar color entre los 6 y los 12 meses.

Carácter

El Benga es mucho más tranquilo que un mbuna. Pasa el día nadando en agua abierta y sobre la arena, sin perseguir a otros peces sin motivo. Los machos sí defienden un pequeño territorio, sobre todo frente a otros machos de colores parecidos. Por eso lo ideal es:

• Un macho con 3 o 4 hembras, o
• Un acuario solo de machos de distintas especies y colores. Es la forma más común de tener un acuario lleno de color con pavos reales.

Acuario y agua

Crece más que un mbuna y necesita espacio para nadar, así que conviene un acuario de 250 a 300 litros como mínimo. A diferencia de los mbunas, prefiere más espacio abierto y arena fina donde buscar comida, con algunas rocas al fondo para refugios. El agua, como en todo el lago Malawi: dura, alcalina, con pH de 7,8 a 8,6 y de 24 a 27 °C. Te explicamos cómo lograrla en agua de la llave en Costa Rica.

Alimentación

En el lago caza pequeños invertebrados enterrados en la arena. En el acuario, la base debe ser un pellet de calidad para cíclidos con proteína de pescado o krill, complementado con artemia o mysis algunas veces por semana. Dale poco, una o dos veces al día. Si lo mezclás con mbunas, cuidado: la dieta proteica del pavo real les puede causar bloat a los mbunas.

Compañeros

• Ideal: otros pavos reales de colores distintos, como el Dragon Blood o el Golden Dragon, y haps tranquilos de tamaño similar.
• Posible: el Electric Yellow, uno de los pocos mbunas tranquilos, en acuarios grandes.
• Evitá: mbunas agresivos como el Auratus, el Chipokae o el Red Zebra, que lo acosan y le ganan la comida. También haps grandes y depredadores que puedan comerse a los más chicos.
• Hembras de distintos Aulonocara juntas: se pueden cruzar, así que si querés criar, tené una sola especie con hembras.

Más detalles en mbuna vs. aulonocara y cíclidos africanos compatibles.

Reproducción

Se reproduce con facilidad: el macho corteja a la hembra sobre la arena o una roca plana, y ella incuba los huevos en la boca durante unas tres semanas. Los alevines son pardos como la madre y los machos toman color con los meses. Todo el proceso está en cómo criar cíclidos africanos.

Pavo real Benga en Costa Rica

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